精悍なボディに充実の機能を搭載、高速レスポンスを実現した有効710万画素デジタルカメラ“ニコン COOLPIX S500”

これまでニコンの COOLPIX S シリーズは、曲線を用いたスタイリッシュなデザインが特徴的だったが、逆にクセがあり手に取るのを躊躇していたニコンファンもいるのではないだろうか。
今回の COOLPIX ラインアップでは、ボディデザインが一新された COOLPIX S500 が加わった。新しいボディに身を包んで、COOLPIX S シリーズがどう進化したのかレビューしていきたい。

まずは外観からチェック。
COOLPIX S500 にはシルバーとアーバンブラックがラインアップされており、今回はシルバーをお借りすることができた。
COOLPIX S500 のボディデザインは、長方形に円いレンズを内蔵するいわゆるカメラらしいデザインで、真正面から見るとごく普通のコンパクトデジカメに感じられるかもしれない。 しかし、実際に手に取ってみると質感の高さ、コダワリが感じられる。

続いて背面を見てみよう。

次に撮影モードや設定を含めた操作面を見ていこう。
操作性においてポイントとなるのが、起動の速さとシャッターボタンを押してから撮影されるまでの時間差「レリーズタイムラグ」の短さだ。
起動時間は約0.6秒（カタログ値）と世界最速で、電源投入から待たされることはない。
レリーズタイムラグは手ブレ補正（VR）時に「レスポンス優先」を設定した場合に、約0.005秒（カタログ値）となり、こちらも世界最速だ。コンパクトデジカメでは、シャッターボタンを押してから実際に撮影されるまでワンテンポ遅れる印象が強いが、COOLPIX S500 ではそのような感覚がほとんどない。
逆に起動時間の速さに比べて、終了には若干の待ちがある。電源ボタンをオフにして胸ポケットに収めようとしたときに、レンズが収納されるのに少し待たされるのだ。実際には僅かな時間だろうが、起動が速いため逆に意識してしまった。

COOLPIX S500 で利用できる撮影モードは、オート撮影の [撮影] のほかに感度ISO1600まで自動設定される [高感度] 、シチュエーションごとにシーンモードとして [ポートレート] [風景] [スポーツ] [夜景ポートレート] [パーティー] [海・雪] [夕焼け] [トワイライト] [夜景] [クローズアップ] [ミュージアム] [打ち上げ花火] [モノクロコピー] [逆光] [パノラマアシスト] が用意されている。